A/HRC/39/41 sesiones a puerta cerrada fueron grabadas en secreto, lo que crea un clima de intimid ació n que puede disuadir a los miembros de la sociedad civil de participar en los actos. 22. Según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, q u e p resta ap oyo d e secretaría al Comité encargado de las Organizaciones No Gubernamentales, q u e examin a las solicitudes de reconocimiento del carácter consultivo presentadas al Consejo Económico y Social, en 2018 más de 4.800 organizaciones estaban reconocidas como entidades consultivas y la demanda de ese reconocimiento seguía siendo elevada, ya que las n u ev as solicitudes aumentaron en un 19% en 2017 (véase A/HRC/38/18, párr. 19). En la continuación de su período de sesiones, en mayo de 2018, el Comité tuvo ante sí 472 solicitudes, de las cuales 244 se habían aplazado en períodos de s esiones anteriores. Se recomendó reconocer a 209 como entidades consultivas y se aplazó la decisión sobre 233. Otras 27 solicitudes se cerraron debido a que los solicitantes no respondieron a las preguntas. 23. El carácter consultivo confiere a una entidad acceso a las Naciones Unidas y a muchos de sus mecanismos, y varios interesados han expresado su preocupación por el gran número de aplazamientos y la percepción de falta de transparencia en las decisiones s ob re el reconocimiento como entidad consultiva. En algunos casos, el continuo aplazamiento d e las solicitudes ha supuesto una denegación de facto y ha afectado a org an izacion es d e la sociedad civil que se ocupan de cuestiones relacionadas con los derechos humanos (v éase A/HRC/38/18, párr. 20). 24. En mi informe anterior me referí a la función del Comité encargado de las Organizaciones No Gubernamentales y acogí con beneplácito los esfuerzos p o sit ivo s d el Comité por aumentar la transparencia, que han hecho que algunas de s us d elib eracio nes estén disponibles mediante transmisión en la web. También tomo nota de la primera consulta celebrada entre los miembros del Comité y las ONG reconocidas como entidades consultivas por el Consejo Económico y Social en junio de 2018 sobre la contrib ución d e las ONG a la labor del Consejo y sus órganos subsidiarios, incluida la mejora del acceso de las ONG a las Naciones Unidas. Insto una vez más al Comité a que aplique los criterios para evaluar a las organizaciones de manera justa y transparente. En un momento en que el espacio para la sociedad civil se está constriñendo en diversas esferas, es esencial q u e las Naciones Unidas alienten la colaboración con la sociedad civil. V. Información recibida sobre casos de intimidación y represalia motivados por la cooperación con las Naciones Unidas, sus representantes y mecanismos en la esfera de los derechos humanos A. Observaciones generales 25. El presente informe incluye datos sobre casos recopilados entre el 1 de junio de 2017 y el 31 de mayo de 2018 y, de conformidad con las resoluciones 12/2 y 24/ 24 d el Consejo de Derechos Humanos, contiene información sobre actos de intimidación o represalia contra quienes: a) Tratan de cooperar o han cooperado con las Naciones Unidas, sus representantes y mecanismos en la esfera de los derechos humanos, o han prestado testimonio ante ellos o les han proporcionado información; b) Recurren o han recurrido a los procedimientos establecidos bajo los auspicios de las Naciones Unidas para la protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales, y todos los que les han prestado asistencia jurídica o de otra índole a tal fin; c) Presentan o han presentado comunicaciones con arreglo a los procedimientos establecidos en los instrumentos de derechos humanos de las Naciones Unidas, y todos lo s que les han prestado asistencia jurídica o de otra índole a tal fin; GE.18-13325 7